El año pasado la industria eólica de Reino Unido alcanzó un récord.
Su capacidad de generación llegó a su nivel más alto conocido con 17,2 giga-vatios el 18 de diciembre de 2020.
Además, la capacidad eólica registró su mayor margen en la producción de energía de Reino Unido cuando alcanzó el 60% el 26 de agosto.
Y sucede que, en ciertas ocasiones, los enormes generadores eólicos marinos bombean mucha más electricidad de la que el país necesita, como durante la primera cuarentena por la covid-19 del año pasado, cuando la demanda de electricidad disminuyó ante la suspensión de ciertas industrias.
¿Es posible aprovechar ese exceso de poder para otra cosa?
La iniciativa
“Lo que pretendemos hacer es generar hidrógeno directamente a partir de esa energía eólica marina”, afirma Stephen Matthews, líder de un proyecto sobre el tema en ERM, una consultora dedicada a la sustentabilidad en Reino Unido.
Su iniciativa, llamada Dolphyn, tiene como objetivo equipar turbinas eólicas flotantes con equipos para desalar el agua de mar y electrolizadores para dividir el agua dulce resultante en oxígeno y en hidrógeno.
La idea de utilizar el exceso de energía eólica para producir este elemento despertó gran interés, sobre todo porque los gobiernos buscan avanzar hacia sistemas de energía más ecológicos en los próximos 30 años, siguiendo los términos del acuerdo climático de París.
Se prevé que el hidrógeno puede ser un componente importante en estos sistemas y se puede usar en vehículos o en plantas de energía.
Matthews sostiene que el proyecto de su empresa recién está en marcha, con un sistema prototipo que empleará una turbina eólica flotante de aproximadamente 10 megavatios de capacidad.
Sin embargo, esta tecnología aún no ha sido construida.
Es posible que el sistema se instale en las aguas de Escocia y el objetivo es comenzar a producir hidrógeno alrededor de 2024 o 2025.
De hecho, se necesitarán cinco veces más litio del que se extrae actualmente para cumplir los objetivos climáticos globales para el 2050, según el Banco Mundial.
Fuente: BBC NEWS